Danmark halter ikke så meget bagefter på lungekræftområdet som frygtet

Overlevelsen ved lungekræft i Norge er bedre end i Danmark.

Det har været et faktum, siden man begyndte at lave opgørelser over den slags.

De seneste undersøgelser fra Dansk Lunge Cancer Register og Norsk Lunge Cancer Register har vist, at femårsoverlevelsen ved lungekræft i Danmark er på 24 pct., mens den er hele 30 pct. i Norge.

Nu viser et nyt studie dog, at forskellen måske ikke er så stor, som antaget.

Studiet peger også på, hvorfor der dog alligevel er forskel, og hvor vi i Danmark måske kan lære noget af Norge, hvis vi vil forbedre overlevelsen for personer med lungekræft.

»Vi kan se, at Norge er på forkant med tiltag omkring rygning, men også inden for behandling af lungekræft. Men budskabet er samtidig, at forskellen ikke er så stor, som vi troede, men at det alligevel er bedre at være lungekræftpatient i Norge sammenlignet med i Danmark,« fortæller en af forskerne bag studiet, ph.d.-studerende Anja Gouliaev fra Lungesygdomme og Allergi på Aarhus Universitetshospital.

Forskningen er offentliggjort i European Clinical Respiratory Journal.

Forskelle i dataindsamling

Registerundersøgelser fortæller én sandhed, men de fortæller ikke hele sandheden, og derfor ønskede Anja Gouliaev med sine kollegaer at komme lidt dybere ned i forståelsen af, hvorfor nordmændene tilsyneladende er så meget bedre til lungekræft end de andre nordiske lande.

I den første del af sin forskning undersøgte Anja Gouliaev blandt andet for forskelle i de data, som bliver indrapporteret til registrene fra Danmark, Norge, Sverige og Finland.

Her fandt forskerne blandt andet, at data faktisk ikke er helt sammenlignelige.

For eksempel indrapporterer nordmændene relativ overlevelse, altså sandsynligheden for at overleve lungekræft i 5 år efter diagnosen, hvor der ses bort fra risikoen for at dø af andre årsager, mens Danmark indrapporterer samlet overlevelse, altså af alle årsager.

Forskerne fandt også, at der i det norske register ikke var data på for eksempel rygning, og komorbiditeter, og at der i det norske register var mange personer med ukendt sygdomsstadie sammenlignet med i Dansk Lunge Cancer Register.

»På den baggrund besluttede vi at lave et studie, hvor vi kiggede direkte på journaldata fra danske og norske patienter med lungekræft,« forklarer Anja Gouliaev.

Danske lugekræftpatienter ryger mere

I studiet granskede forskerne vilkårlige patientjournaldata på 974 danske patienter med lungekræft (NSCLC) og 218 norske.

De danske patienter kom fra hele landet, mens de norske kom fra ét kræftcenter i Norge.

Strammere rygelovgivning kan være et glimrende sted at gå ind, hvis man vil forbedre overlevelsen ved lungekræft, men så vil jeg også sige, at når vi nu kan give strålebehandling til lokaliserede tumorer uden vævsprøve, er vi på linje med de internationale behandlingsretningslinjer

Anja Gouliaev, ph.d.-studerende, Aarhus Universitetshospital

I sammenligningen mellem de to patientgrupper fandt forskerne, at de i store træk var meget ens.

De var ens med hensyn til alder, køn, andel af aktive rygere og andel af tidligere rygere.

Der var dog også forskelle mellem de to grupper, hvilket måske kan forklare, hvorfor det går norske lungekræftpatienter bedre end danske.

For eksempel fandt forskerne en forskel på stadieinddelingen af lungekræft på diagnosetidspunktet.

Her blev danskernes lungekræft opdaget i lidt senere sygdomsstadie sammenlignet med nordmændenes.

Der var også forskel på rygebelastningen, hvor danske lungekræftpatienter gennemsnitligt havde røget det, som svarer til 43,5 pakkeår, mens nordmændene havde røget det, som svarer til 34,5 pakkeår. Et pakkeår er 20 cigaretter om dagen i ét år.

Forskerne fandt også, at der var forskelle i den behandling, som patienterne modtog.

Flere norske patienter modtog en potentiel kurativ behandling, hvilket også matcher meget godt, at deres sygdom blev fundet i et tidligere sygdomsstadie. Blandt andet blev en større del af de norske patienter behandlet med sterotaktisk strålebehandling.

Endelig havde de danske patienter lidt flere komorbiditeter sammenlignet med de norske.

Kan også behandles med stråleterapi uden vævsprøve

Anja Gouliaev hæfter sig ved flere ting i data.

For det første finder hun det interessant, at så mange flere norske patienter med lungekræft bliver behandlet med stereotaktisk strålebehandling.

Det interessante er i den sammenhæng, at nordmændene også giver behandlingen til patienter uden forudgående bekræftet kræft på baggrund af en vævsprøve.

Det har man traditionelt set ikke gjort i Danmark, hvor der altid har skullet foreligge en positiv vævsprøve, før den behandling er blevet tilbudt.

»Det har dog ændret sig med den seneste danske vejledning på området, hvor vi nu også i Danmark kan give stereotaktisk strålebehandling ved betydelig mistanke om lungekræft. Det drejer sig om til en lille patientgruppe, hvor der er vækst af tumoren på CT-scanninger, og hvor man forgæves har forsøgt at tage en vævsprøve, eller hvor patienten er for skrøbelig til at få foretaget en vævsprøve. Der har Norge været foran, og det kan måske være med til at forklare, hvorfor overlevelsen er bedre i Norge sammenlignet med i de andre nordiske lande,« siger Anja Gouliaev.

Overlevelsen nærmer sig hinanden

Kigger man på overlevelsen i de to undersøgte grupper, er der dog ikke så stor forskel, som man kunne have frygtet.

Femårsoverlevelsen for kvinder i Norge og Danmark var på hhv. 35,6 pct. og 33,5 pct., altså en forskel på to pct. og ikke seks pct. som tidligere antaget.

For mænd lød tallene på hhv. 28,2 pct. og 26,2 pct.

»Overordnet set viser studiet, at forskellen ikke er så stor mellem Norge og Danmark, og at den lille forskel måske skal findes i rygning, komorbiditeter, at vi finder patienterne lidt senere i Danmark sammenlignet med i Norge, og at der hidtil har været en lille forskel i behandlingen,« siger Anja Gouliaev.

Hun uddyber, at studiet som sådan også peger på områder, hvor der er plads til forbedring i Danmark.

For eksempel har Danmark 13 pct. daglige rygere, mens antallet af daglige rygere i Norge er syv pct.

»Strammere rygelovgivning kan være et glimrende sted at gå ind, hvis man vil forbedre overlevelsen ved lungekræft, men så vil jeg også sige, at når vi nu kan give strålebehandling til lokaliserede tumorer uden vævsprøve, er vi på linje med de internationale behandlingsretningslinjer på området. Endelig skal man også holde sig for øje, at både i Danmark og i Norge modtager patienter med lungekræft behandling i verdensklasse,« siger Anja Gouliaev.

Denne artikel blev oprindeligt bragt på vores søstermedie Dagens Medicin.